L'obésité est un facteur de risque d'asthme sous-estimé et évitable. Une étude sur les enfants a montré qu'aux États-Unis, un quart de tous les cas d'asthme chez les enfants sont associés à l'obésité. Les scientifiques pensent qu'une réduction du poids de 4 à 7% contribue à prolonger la vie d'un enfant de plusieurs années.
Comment l'obésité affecte-t-elle les voies respiratoires?
Les premières hypothèses sur le lien entre l'asthme et l'obésité ont été avancées à la fin du XXe siècle. Le surpoids a un effet direct sur les voies respiratoires: le volume et la capacité des poumons sont souvent réduits.
Une inflammation systémique accrue due à des troubles métaboliques joue également un rôle dans le développement de la maladie.
Les personnes obèses sont plus susceptibles de souffrir de reflux gastro-oesophagien, qui endommage les voies respiratoires.
Des études épidémiologiques ont révélé une relation frappante entre l'obésité et l'asthme chez l'adulte il y a de nombreuses années. Une équipe de scientifiques de l'université de Duke étudie actuellement si l'obésité peut augmenter le risque d'asthme chez les enfants.
Les spécialistes ont analysé les données du système national de santé. Il a tenu des dossiers médicaux de plus d'un demi million d'enfants.
Les visites chez le médecin pour l'asthme étaient plus fréquentes chez les enfants en surpoids. L'obésité a augmenté le risque d'asthme de 26%.
Chaque 10ème asthme peut être évité
Aux États-Unis, 18% des enfants sont obèses.
Environ 23 à 27% de tous les cas d'asthme peuvent être associés à des kilos en trop.
Selon des calculs ultérieurs effectués par des scientifiques, 10% de tous les cas de la maladie auraient pu être évités si tous les enfants avaient un poids normal.
S'agissant d'une analyse rétrospective d'un grand nombre de dossiers médicaux électroniques, l'étude n'a pas été en mesure de prouver un lien de causalité. Cependant, l’expérience clinique montre qu’une alimentation appropriée chez les enfants obèses asthmatiques conduit souvent à une amélioration.
Quel est le danger de l'obésité pour les enfants?
Sola Nyberg de l'Université d'Helsinki et ses collègues ont analysé les données de 10 études portant sur 120 181 enfants. 16 259 ont développé une maladie chronique au cours des 11,5 prochaines années.
Il a également été constaté que l'état pathologique réduisait considérablement la qualité des enfants plus âgés. Les scientifiques ont conclu que la perte de poids aide les enfants à rester en bonne santé et réduit le risque de maladie grave.
Les enfants ayant un poids normal peuvent s'attendre à une moyenne d'âge de 29,4 ans.
En cas d'embonpoint, ils perdent 1,1 an d'une vie saine. L'obésité de niveau 1 coûte de 4 à 6 ans d'une vie saine. Avec une obésité de 2 ou 3 degrés, 8,5 années en bonne santé sont perdues.
D'autres facteurs de risque - le manque d'activité physique, la fumée secondaire ou la pauvreté - exacerbent le risque. Les enfants obèses de 2 ou 3 degrés, dont les parents fument, sont dans la pire position.
Selon les scientifiques, l'espérance de vie moyenne sans maladies chroniques est de 57,3 ans. Le manque d'exercice combiné à l'obésité réduit l'espérance de vie à 50 ans.
Le statut socioéconomique est également un facteur de risque important.
Avec un revenu et une éducation élevés, les enfants ayant un poids normal peuvent espérer une vie en bonne santé de 70,5 ans. Avec un manque d'argent et d'éducation, les enfants obèses de 2/3 degrés ne vivront pas plus de 60 ans.
Il est possible d’augmenter l’espérance de vie si le poids du corps diminue rapidement.
L'insuffisance pondérale est-elle aussi dangereuse?
Les chercheurs ont également étudié les effets de l'insuffisance pondérale. Pour les enfants avec un IMC inférieur à 18,5, ils ont constaté une perte de 1,8 ans de vie en bonne santé. Les effets de l'insuffisance pondérale sont difficiles à déterminer dans les études épidémiologiques. De nombreuses maladies chroniques, notamment le cancer, entraînent une perte de poids qui peut survenir avant qu'un diagnostic ne soit posé.
L'insuffisance pondérale n'est pas affectée par le risque d'asthme. Les enfants de faible poids souffrent rarement de maladies respiratoires chroniques.
La perte de poids est l'objectif principal des parents qui souhaitent préserver la santé de leur enfant. Le risque d'asthme peut être réduit si l'enfant atteint un indice de masse corporelle normal pour son âge. Les parents devraient demander l'aide d'un pédiatre qualifié en cas d'augmentation déraisonnable du poids ou de trop manger.
